Les habitants des strates inférieures savent que leur survie ne repose que sur une chose : la rentabilité.

Dans une gigantesque station spatiale mise à mal par les écarts de richesses et la corruption, vous faites des marchandises à l'origine douteuse votre fonds de commerce.

Après avoir renoncé à votre carrière dans le furetage, vous contractez un prêt pour le moins miraculeux (?) et vous retrouvez à la tête d'une boutique. Cependant, le prix du loyer ne cesse d'augmenter, les factions vous ont à l'œil et les marges que vous dégagez frisent l'illégalité.

Le profit avant tout

Partez de zéro ou spécialisez-vous dans les armes, les médicaments, l'eau, le recel ou encore l'agriculture.

Chaque gamme de produits est capable de vous enrichir et de vous ruiner à sa façon. La possession d'armes conduit à des inspections et celle de médicaments à des addictions, la vente d'eau engage votre responsabilité et la contrebande occasionne des perquisitions.

Certaines spécialités requièrent de gros engins et des permis, tandis que d'autres exigent tout au plus une planque et un caractère impassible.

Mais attention, plus vos marges sont importantes, plus les répercussions seront graves en cas de pépin.

En résumé, vous ne choisissez pas un type d'activité, mais une source d'ennuis à rentabiliser.

Une clientèle hétéroclite

Impossible de savoir à l'avance qui viendra solliciter vos services.

Votre clientèle compte des agents de sécurité prêts à vous tirer les vers du nez, des révolutionnaires en quête de moyens de pression et des anciens membres de l'élite venus évaluer votre potentiel.

Chaque vente représente un pari risqué.

L'ensemble de vos transactions est scruté à la loupe, quelle que soit la façon dont vous les concluiez.

Votre réputation vous procure des avantages et un certain degré de protection, mais elle fait aussi de vous une cible.

N'oubliez pas que les clients de cette station peuvent vous aider à gagner gros... ou provoquer votre chute.

L'illégalité sous contrôle

Chacune de vos marchandises comporte son lot d'inconvénients.

Les paquets de cigarettes doivent être examinés de près, l'eau est à tester et à filtrer, les armes nécessitent des permis et des modifications, les secrets de fabrication des médicaments les plus rentables sont férocement gardés, et il vous faut expertiser tout objet rare pour éviter les escroqueries.

Vous pouvez altérer la qualité des produits, proposer des contrefaçons à votre clientèle, ou revendre des marchandises volées si vous ne craignez pas les représailles des services de sécurité.

Entre les fournisseurs qui gonflent les prix et les clients qui cherchent les ennuis, la contrebande engendre mille-et-un problèmes dont certains ne se révéleront qu'après la transaction.

Pour faire prospérer votre affaire, un sens aigu de l'observation sera donc de mise.

La moindre erreur de calcul sur un produit ou de jugement sur un vendeur pourrait vous coûter très cher.

Le coût de la vie

Le prix du loyer grimpe progressivement, quel que soit l'état de vos finances.

Un retard de paiement entraîne des conséquences directes sur les affaires : vous perdez des clients, vos revenus baissent et la situation devient encore plus intenable. Vous devrez sans doute faire des choix plus audacieux qu'à l'accoutumée pour renflouer votre trésorerie.

Jouez la carte de la prudence ou investissez dans des marchandises coûteuses dans l'espoir de générer un rendement élevé. Attention toutefois : si un produit fait l'objet d'une confiscation ou ne se vend pas, vous ne serez peut-être plus en mesure de rembourser votre dette...

Tout au long de votre aventure, chaque achat devra être le fruit d'un calcul réfléchi, et chaque prise de risque pèsera dans la balance.

Les signes ne trompent pas

Une IA s'est rebellée avant de prendre le contrôle de ses hôtes, qui sont devenus très dangereux malgré leur aspect inoffensif. Restez sur vos gardes et observez votre clientèle pour repérer les comportements louches. Toutes les factions appliquent la politique anti-IA avec leur arsenal. Si vous ne faites pas de même, vous paierez le prix fort.